Kebiasaan penambang emas di barat liar, atau yang juga dikenal dengan sebutan gold rush, adalah fenomena yang terjadi pada abad ke-19. Pada masa itu, banyak orang yang pergi ke daerah-daerah terpencil di Amerika Serikat, Canada, dan Australia untuk mencari emas secara massal.
Kebiasaan penambangan ini umumnya dilakukan dengan cara yang primitif dan berbahaya, di mana para penambang sering kali harus berjuang melawan cuaca ekstrem, kekurangan makanan, serta kekerasan dan konflik yang terjadi di antara mereka. Kebiasaan ini juga memicu bermunculannya kota-kota yang tumbuh dengan cepat, seperti San Francisco dan Dawson City.
Di antara para penambang, terdapat berbagai macam karakteristik yang membedakan mereka satu sama lain. Ada yang datang sendirian dan hidup dalam keadaan yang sangat terpencil, sedangkan ada juga yang datang bersama keluarga. Ada juga yang mencoba untuk berdagang dengan para penambang lain, sementara yang lain hanya mencoba keberuntungan sendiri.
Kegiatan ini juga memiliki berbagai dampak sosial yang besar. Penambangan emas menciptakan banyak pekerjaan baru, tetapi juga memicu pertumbuhan cepat untuk kota-kota baru yang tumbuh dengan tidak terkendali. Kebutuhan logistik yang besar untuk mendukung kegiatan ini membuat harga makanan dan barang-barang lain melambung tinggi, sementara kebiadaban dan kekerasan juga sering terjadi.
Kebiasaan penambang emas di barat liar tidak hanya berdampak pada tren penambangan emas; tetapi juga memiliki dampak yang besar dalam mengubah masyarakat Amerika Serikat, Canada, dan Australia pada abad ke-19. Banyak orang secara finansial berhasil, tetapi juga banyak orang yang mengalami kegagalan dan kesengsaraan. Dalam sejarah, kebiasaan ini menjadi bukti kuat mengenai bukti keinginan seseorang untuk menjelajahi dunia dan mencari sesuatu yang lebih dari kehidupan mereka yang biasa-biasa saja.